Nach wie vor ist er unser "Vochemer Jung", Vereinsmitglied ist er ja schließlich auch seit 25 Jahren - daher gratulieren wir Ricardo Walther zur Nominierung für die Weltmeisterschaft.
Die WM beginnt am Montag (29. Mai) und endet mit den Finals genau eine Woche später (5. Juni). Austragungsort sind übrigens die Messehallen in Düsseldorf.
Ricardo wird im Einzel und Doppel (mit Ruwen Filus) an den Start gehen. Auf Grund seiner aktuellen Weltranglistenposition hat er in beiden Konkurrenzen bereits einen Platz in der Hauptrunde sicher.
Sein jeweils erster Einsatz wird laut Zeitplan wie folgt sein:
- Dienstag, 30. Mai, 20:15 Uhr: Herren-Doppel, 1. Hauptrunde
- Mittwoch, 31. Mai, 14:00 - 17:00 Uhr: Herren-Einzel, 1. Hauptrunde
Nachdem seine Nominierung bekanntgegeben wurde, ist auf den Seiten von myTischtennis.de ein Interview mit ihm veröffentlicht worden:
Ricardo Walther: „Ich habe mir jeden Tag Gedanken gemacht“
10.05.2017 - Ein langer Kampf ist endlich zu Ende. Am heutigen Mittwoch hat Jörg Roßkopf bekannt gegeben, dass Ricardo Walther den letzten Einzelstartplatz bei der WM in Düsseldorf erhalten wird. Wir haben mit dem 25-Jährigen kurz nach der Verkündung gesprochen und bei ihm sowohl große Freude als auch Mitgefühl für Benedikt Duda vernommen, der kurz vor dem Ziel gescheitert ist. Für Walther war es am Ende eine 50:50-Entscheidung.
myTischtennis.de: Ricardo, erst mal herzlichen Glückwunsch zum ersten WM-Startplatz deiner Karriere. Beschreibe uns doch gerade mal deine Gefühlslage!
Ricardo Walther: Ich bin natürlich sehr, sehr glücklich, dass ich im Einzel und im Doppel spielen darf - und das auch noch bei einer Heim-WM, die in Düsseldorf stattfindet. Besser geht es eigentlich gar nicht. Von daher freue ich mich gerade sehr.
myTischtennis.de: Von vielen Experten bist du in den letzten Wochen, in denen du ja auch noch mal große Sprünge gemacht hast, schon als Favorit ausgerufen worden. Wie sicher warst du dir selber, dass es mit dem WM-Startplatz klappen würde?
Ricardo Walther: Ich wusste, dass ich gut gespielt habe, dass ich in den letzten Wochen das Beste gegeben habe, was ich konnte. Dadurch habe ich gute Ergebnisse erzielt und habe in der Weltrangliste einen Riesensprung gemacht. Von daher hatte ich natürlich schon sehr große Hoffnungen. Aber am Ende entscheidet der Trainer. Und man weiß nicht, was der Trainer denkt. Je näher der heutige Tag gerückt ist, desto nervöser bin ich geworden. Am Ende stand es sicherlich etwa bei 50:50 zwischen Bene (Anm. d. Red.: Duda) und mir.
myTischtennis.de: Wie hart war die Zeit für dich, bis zweieinhalb Wochen vor WM-Start nicht zu wissen, ob man spielt oder nicht?
Ricardo Walther: Das war eine ziemlich harte Zeit. Ich habe mir jeden Tag darüber Gedanken gemacht, wie meine Chancen wohl stehen. Auch mit dem Umfeld spricht man natürlich viel darüber und hört, wie andere Leute die Sache einschätzen. Uns wäre es sicher allen lieber gewesen, wenn die Entscheidung früher gefallen wäre. Aber jetzt ist es endlich raus und ich kann mich um so mehr freuen.
myTischtennis.de: Könnte es sein, dass ihr dadurch, dass bis zuletzt unklar war, wer den Startplatz bekommt, nun noch besser vorbereitet seid? Einfach weil ihr in den letzten Wochen alles geben musstet?
Ricardo Walther: Ja, durch das interne Punktesystem und die vielen Turniere haben wir uns alle verbessert, denke ich. Vor allem Bene und ich haben in der Welt einen großen Sprung gemacht - nach den Korea Open habe ich ihn dann in der Weltrangliste sogar noch überholt. Ich bin froh, dass ich dem Druck standgehalten und alle Turniere in diesem Jahr gut gespielt habe.
myTischtennis.de: Was, denkst du, war ausschlaggebend für ‚Rossis‘ Entscheidung?
Ricardo Walther: Ich nehme an, dass Ergebnisse im Sport immer eine große Rolle spielen. Und meine letzten Turniere waren alle sehr gut - ich habe einige Topspieler schlagen können. Bei Bene lief es zuletzt nicht mehr ganz so gut. Ich denke, ausschlaggebend war also die aktuelle Form, die man international gezeigt hat.
myTischtennis.de: Welches Ziel setzt du dir für deine erste Heim-WM? Du hast ja im Einzel und Doppel sogar die doppelte Chance, zu glänzen.
Ricardo Walther: Im Doppel wäre es schön, wenn wir unsere Setzung erfüllen würden und uns Richtung Achtelfinale bewegen. Alles, was danach kommt, muss man dann besprechen. Wir wollen uns unsere Ziele da auch nicht zu hoch hängen. Im Einzel bin ich erst einmal froh, dass ich überhaupt dabei bin. Ich werde mich gut vorbereiten und dann von Runde zu Runde mein Bestes geben.
myTischtennis.de: Worauf freust du dich am meisten?
Ricardo Walther: Am meisten freue ich mich auf mein erstes Spiel im Einzel. Ich war noch nie dabei und freue mich generell auf die Atmosphäre hier in Düsseldorf. Es werden eine Menge Freunde und Familie vor Ort sein, ich werde viele Leute in der Halle kennen.
myTischtennis.de: Deine beiden ärgsten Konkurrenten um den Einzel-Startplatz, Benedikt Duda und Steffen Mengel, sind auch deine beiden Bundesliga-Teamkollegen. Inwiefern fühlst du auch mit ihnen mit?
Ricardo Walther: Klar fühlt man mit ihnen mit. Bei der Heim-WM wollte jeder mitspielen. Und wir haben die ganze Saison darum gekämpft. Steffen hat das letzte halbe Jahr nicht mehr so gut gespielt, deshalb hat sich irgendwann herauskristallisiert, dass es Bene oder ich sein werden. Und er war vor allem im letzten Jahr super. Dass ich ihn beim letzten Turnier noch überholt habe, war sicherlich sehr ärgerlich für ihn. Er hätte es genauso verdient gehabt. Ich kann mir wahrscheinlich ganz gut vorstellen, wie er sich gerade fühlt, weil ich mir in den letzten Tagen natürlich auch ausgemalt habe, wie es sein wird, wenn ich den Startplatz nicht bekomme. Mir tut es für ihn sehr leid.
Die Turnierseite der ITTF (auf englisch) mit Ergebnissen, Videos und vielem mehr findet ihr hier: http://www.ittf.com/tournament/2705/world-table-tennis-championships/
Neben reichlich Live-Übertragungen im Internet wird auch im Fernsehen einiges zu sehen sein. Einen Überblick gibt es hier.